Son prótesis dentomucosoportadas, por tanto se sujetan en los dientes del paciente y en la mucosa.
Se les llama parciales porque no hay falta de todas las piezas dentarias, solo faltan algunas, y el diseño del aparato permite que el paciente se lo pueda sacar de la boca cuando quiera.
Si la base que soporta las piezas dentarias es de acrílico, decimos que es una prótesis parcial removible acrílica, y si la base es metálica decimos que es un esquelético o prótesis esquelética.
El apoyo sobre las piezas dentarias puede ser con retenedores o ganchos y mediante anclajes o attaches.